A Diretora Regional dos Assuntos Europeus afirmou, no Funchal, que projetos como o Hexagone “contribuem para aprofundar as relações de cooperação” dos Açores com parceiros com quem têm relações históricas e afetivas há muitos séculos, como é o caso da Madeira, das Canárias e de Cabo Verde, mas também para “encetar novas parcerias”, neste caso com o Senegal e a Mauritânia.

Célia Azevedo, que falava sexta-feira na reunião de coordenação do Hexagone, salientou a importância que programas europeus como o INTERREG, que financia este projeto, têm para “impulsionar o relacionamento intra-regiões, não só ao nível das suas administrações regionais, mas alargando-o a universidades, centros de investigação e a diversas organizações e entidades”.

Para além da avaliação da execução deste projeto, cuja primeira reunião de coordenação teve lugar nos Açores, em abril de 2017, e do planeamento das atividades a realizar, este encontro teve como objetivo fazer uma primeira análise do estudo que está em curso para a identificação de possíveis âmbitos de concertação comuns entre o FEDER - Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, de que beneficiam as regiões europeias envolvidas neste projeto, e o FED - Fundo Europeu de Desenvolvimento, de que beneficiam os territórios não europeus.

Este estudo, promovido no âmbito do Hexagone, procede a uma identificação dos projetos apresentados na primeira convocatória ao programa de cooperação territorial MAC (Madeira, Açores, Canárias) que, estando alinhados com os setores financiados pela União Europeia em Cabo Verde, no Senegal e na Mauritânia, possam servir como ponto de partida a um trabalho conjunto com as delegações da União Europeia nestes países e com os restantes atores envolvidos no processo.

Neste encontro no Funchal foi também discutida a elaboração de orientações para apoio à conceção de projetos com países terceiros (não pertencentes à União Europeia).

Os parceiros do projeto - os governos dos Açores, da Madeira e das Canárias - tiveram ainda oportunidade de reunir com diversas entidades que, na Madeira, região que acolheu o encontro, trabalham as questões ligadas à cooperação, designadamente a Universidade da Madeira, o Serviço Regional de Proteção Civil e o Instituto de Administração da Saúde e Assuntos Sociais.

O Hexagone, um projeto estratégico aprovado no âmbito do programa de cooperação territorial MAC 2014-2020, orçado em cerca de um milhão de euros e comparticipado pelo FEDER em 85%, pretende fortalecer a coesão económica e social na União Europeia, aumentando a cooperação entre as regiões europeias e os países não europeus que o integram e, por outro lado, desenvolver competências que possibilitem a concertação entre o FEDER e o FED.

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