Uma obra magnífica: o reservatório de água de Santa Bárbara, construído em 1884. Quase pronto para poder ser visitado

 

O Reservatório de Santa Bárbara contribuiu, quase ao longo de um século, para o bem-estar e para o desenvolvimento das populações das freguesias de Santa Bárbara, Cinco Ribeiras e São Mateus. O Reservatório é classificado imóvel de interesse municipal desde o ano de 2013. A obra foi projetada em 1877 e iniciou-se no ano seguinte, destinando-se a abastecer de água potável, na época estival, um conjunto de freguesias. O Reservatório de Santa Bárbara foi construído na aba da serra do mesmo nome, em terreno baldio, da ribeira das sete, e no ponto de partida do primeiro ramal de encanamento para a referida freguesia. É de secção retangular, com dimensão interior de 40 m por 15 m e tem de altura 4,80 m. É dividido em dois compartimentos simétricos comunicando entre si. O muro divisório não se eleva até à abóbada, tendo apenas 3 m de altura. A cobertura é em abóbadas de arco abatido, apoiadas nos muros laterais e em três ordens de arcadas de cantaria, assentes em pilares também de cantaria. O fundo do reservatório é de betão, ligando-se aos muros por prismas triangulares do mesmo material; tem uma ligeira inclinação para os orifícios de escoamento, a fim de poder despejar-se quando seja preciso limpeza ou reparação. Há também uma abertura de descarga comunicando com a ribeira, na origem das abóbadas de cobertura, que tem por evitar que a água, excedendo aquele limite, ocasione estragos. Os muros são coroados por um parapeito de um 1,10 m de altura para vedação do reservatório. Há um pórtico de acesso feito no parapeito, escadas construídas perpendicularmente ao muro divisório, que permitem descer ao fundo. O reservatório tem 2.800 m3 de capacidade de depósito e importou em 13.160.00 réis fortes ou 16.450.00 réis insulanos. É uma obra majestosa e que incute uma respeitosa impressão, especialmente quando do pórtico se observa a vasta superfície das suas águas e se ouve o monótono murmúrio das águas que entram quando se despenham. A obra terminou em 1886. Atualmente, este reservatório abastece alguns bebedouros públicos de Santa Bárbara para o gado. A área circundante, florestada de criptomérias e acácias, comporta bonitos espaços equipados para momentos de veraneio e lazer, com casa de abrigo e sanitários públicos.